Detalle de distintos tipos de hilo de sutura, así como también sus características, usos y aplicaciones – Ideal para cirujanos, ginecólogos y urólogos.
Durante la formación quirúrgica no siempre se hace hincapié en la enseñanza pormenorizada de los tipos de hilo de sutura ni en su adecuación a los diferentes tejidos. Se aplican conceptos vagos, dejando el aprendizaje a una sumatoria de experiencias que pueden tardar años en consolidarse.
Sin embargo, elegir mal el material de sutura tiene consecuencias reales: una dehiscencia de herida, una eventración, una fístula biliar. El detalle hace al cirujano.
En esta guía analizamos todos los materiales de sutura utilizados en cirugía, su clasificación, características y las indicaciones clínicas de cada uno.
¿Qué encontraremos aquí?
¿Qué es una sutura quirúrgica?
¿Qué es una sutura quirúrgica?
¿Qué es una sutura quirúrgica?
¿Qué es una sutura quirúrgica?
¿Qué es una sutura quirúrgica?
¿Qué es una sutura quirúrgica?
La sutura quirúrgica es la unión de dos o más bordes de una herida, incisión o tejido mediante hilos, grapas u otro material, con el fin de generar continuidad entre ellos, favorecer la cicatrización, evitar la hemorragia y prevenir filtraciones.
Es importante distinguirla de la ligadura, que consiste en el cierre completo de una estructura anatómica — un vaso o conducto — sin necesariamente unir tejidos.
La elección del material correcto depende del tipo de tejido, la tensión requerida, el tiempo que el punto debe mantenerse y la presencia o ausencia de contaminación. No existe un material universal — cada situación tiene su indicación.
Para entender por qué el tiempo de absorción de cada sutura importa tanto, te recomendamos leer: ¿Cuánto tarda en cicatrizar una herida quirúrgica?
Cómo se clasifica el material de sutura
Existen muchas clasificaciones, pero quizás, la más útil a los fines práctico-quirúrgicos es la que establece que existen dos tipos de hilo de sutura, los absorbibles o reabsorbibles y las irreabsorbibles, dependiendo de su constitución. Cada uno de ellos será específico para un tejido, técnica y objetivo.
Suturas Absorbibles o Reabsorbibles
Se absorben por hidrólisis (materiales sintéticos) o digestión enzimática (materiales naturales). Su ventaja es que no requieren retiro y no dejan material extraño permanente. Su limitación es que la resistencia tensil disminuye progresivamente — lo que es crítico en tejidos de cicatrización lenta como la aponeurosis.
La hidrólisis (Vycril, PDS, Dexon) genera menor reacción tisular y absorción más predecible. La digestión enzimática (catgut) genera mayor inflamación y absorción variable.
Ejemplos: Catgut simple, Catgut crómico, Vycril, Dexon, PDS.
Suturas Irreabsorbibles o no absorbibles:
Permanecen en el tejido indefinidamente. Generan mínima reacción inflamatoria inicial seguida de fibrosis y encapsulamiento. Su ventaja es la resistencia tensil permanente. En piel deben retirarse entre el día 7 y 14 para evitar marcas cuando son de piel.
Por estructura pueden ser monofilamento (nylon, prolene) — menor riesgo infeccioso pero mayor memoria — o multifilamento trenzado (seda, lino) — mejor manejo del nudo pero mayor riesgo de colonización bacteriana.
Ejemplos: Lino, Seda, Nylon, Prolene, Acero.
Características ideales de un material de sutura
- Esterilidad absoluta
- Alta resistencia a la tensión
- Mínima reacción tisular
- Bajo coeficiente de fricción — que se deslice bien al anudar
- Baja memoria — que no vuelva a su forma original al anudar
- No carcinogénesis
- Baja posibilidad de sobreinfección bacteriana
En cuanto a las características es fundamental tener en cuenta el coeficiente de fricción, es decir la facilidad con la que el hilo de sutura se desplazará en el tejido o al realizar el nudo, y la memoria de este, siendo la capacidad del material para regresar a su forma original y recuperar su estructura.
Es bueno aclarar que los materiales naturales suelen estar relacionados con una mayor reacción inflamatoria en los tejidos, y su resistencia suele ser menor, mientras que los sintéticos poseen una reacción mínima en los tejidos y su resistencia suele ser mayor.
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Los tipos de hilo de sutura más utilizados en cirugía
Sutura de Lino:
Material no absorbible, natural vegetal, multifilamento, obtenido del tallo del lino con tratamiento en parafina. Es uno de los materiales más antiguos — un profesor solía decir que 'el lino fue condecorado y hoy debemos olvidarlo', haciendo referencia a que ha sido reemplazado en la mayoría de los hospitales.
Sin embargo, su bajo costo y memoria casi nula lo mantienen vigente en muchas instituciones latinoamericanas, especialmente para ligaduras de urgencia y como material de práctica para nudos laparoscópicos en formación.
Calibres: a menor número, mayor grosor. El lino 100 es fino, el lino 20 es grueso.
Sutura de seda:
Material no absorbible, multifilamento trenzado de origen natural animal (fibras de gusano de seda). Suele ser negra para facilitar la visión en el campo quirúrgico.
Su flexibilidad y baja memoria hacen de ella uno de los mejores materiales para la realización de nudos. Su bajo costo relativo la mantiene como uno de los materiales más utilizados en cirugía general.
Indicaciones: ligaduras vasculares, suturas de tejidos blandos, fijación de drenajes.
Desventajas: moderada reacción tisular y mayor riesgo de colonización bacteriana respecto a los sintéticos.
Sutura de Nylon:
Material sintético no absorbible, disponible en monofilamento o multifilamento. Es uno de los más utilizados en piel por su resistencia, inocuidad tisular y bajo costo.
Su principal desventaja es la alta memoria, que dificulta el nudo y obliga a reforzarlo con vueltas adicionales.
Indicaciones: cierre de piel, planos aponeuróticos, fijación de drenajes a piel, zonas de alta tensión.
Sutura de prolene:
Material sintético inerte, no absorbible, con nula reacción tisular y extraordinaria resistencia. Disponible en monofilamento o multifilamento. A mayor número, menor grosor: el prolene 1-0 es grueso, el 7-0 es fino.
Indicaciones principales:
• Suturas vasculares — material de elección en anastomosis arteriales y venosas
• Suturas intradérmicas — bajo coeficiente de fricción, excelentes resultados estéticos
• Fijación de mallas — el prolene 2-0 es el tamaño habitual
Nota: su uso en vía biliar es discutido por algunos profesionales (algunos estudios sugieren riesgo de litiasis posterior con material no absorbible en el colédoco). Su alta memoria aumenta la dificultad del nudo respecto a seda o lino.
Sutura de Vycril (Poliglactin 910)
Sutura absorbible sintética multifilamento, absorbida por hidrólisis entre los 60-90 días. Pierde aproximadamente el 50% de su fuerza tensil a las 3 semanas.
Tiene escasa memoria y gran resistencia inicial — lo que la hace confiable para los momentos críticos de la cicatrización. Existe versión con recubrimiento antibacteriano (Vycril Plus) para cirugías de mayor riesgo infeccioso.
Indicaciones: anastomosis digestivas, cierre de planos musculares y subcutáneos, cirugía ginecológica y urológica.
Precaución: en cierre de aponeurosis, la pérdida de tensión antes de la cicatrización completa puede aumentar el riesgo de eventración.
Sutura de Dexon:
Una de las primeras suturas sintéticas absorbibles del mercado. Multifilamento, con absorción similar al Vycril aunque ligeramente más tardía. Genera menor reacción tisular que el catgut y comportamiento más predecible.
En muchos centros ha sido desplazado por el Vycril, pero sigue siendo una alternativa válida e intercambiable en las mismas indicaciones, con la ventaja de un menor costo en algunas presentaciones.
Sutura de Catgut simple y crómico:
Sutura absorbible obtenida de proteínas de submucosa intestinal bovina. Se absorbe por digestión enzimática — lo que genera reacción inflamatoria significativa. El catgut simple se absorbe en 7-10 días, el crómico (tratado con sales de cromo) en aproximadamente 14-21 días.
Estado actual: en Europa está prohibido desde 2001 por riesgo teórico de transmisión de encefalopatía espongiforme bovina. En Latinoamérica sigue en uso en instituciones con recursos limitados. La tendencia global es su reemplazo por Vycril y Dexon.
Sutura de PDS (Polidioxanona)
Monofilamento sintético absorbible con absorción muy tardía — aproximadamente 180 días. Es el único absorbible de larga duración disponible, lo que lo diferencia radicalmente del resto.
Es muy maleable a pesar de ser monofilamento, lo que facilita el manejo y el nudo. Su costo es mayor que otros absorbibles.
Indicaciones principales:
• Cirugía biliar — material de elección para muchos cirujanos en el cierre del colédoco
• Cierre de aponeurosis — cubre el período completo de cicatrización reduciendo el riesgo de eventración
• Oftalmología y cirugía pediátrica
Suturas de acero:
Material de tipo no absorbible que puede estar estructurado como monofilamento o multifilamento, muy resistentes, y dedicadas sobre todo a cirugía ósea.
Clips y suturas mecánicas:
Los clips de titanio son dispositivos de mínima reacción tisular, ideales para ligar estructuras en espacios reducidos donde el nudo manual es técnicamente difícil — especialmente en laparoscopía. Se usan para el conducto cístico, arteria cística y ligaduras vasculares en cirugía mínimamente invasiva.
Las suturas mecánicas o grapadoras permiten cortar y suturar simultáneamente mediante una doble o triple línea de grapas. Han transformado la cirugía digestiva al estandarizar anastomosis y reducir tiempos operatorios. Su análisis detallado — tipos, cargas e indicaciones — merece un artículo aparte.
¿Cómo elegir el material de sutura correcto?
La elección depende de estas preguntas clave:
¿Cuánto tiempo necesita mantenerse la tensión?
• Piel (7-14 días) → nylon o seda, se retiran
• Mucosa digestiva (3-4 semanas) → Vycril
• Aponeurosis (6-8 semanas) → PDS o nylon
• Vascular (permanente) → prolene
¿Cuál es el riesgo de infección?
• Campo limpio → cualquier material adecuado al tejido
• Campo contaminado → preferir monofilamentos sobre multifilamentos
¿Qué tan importante es el resultado estético?
• Zonas visibles → prolene intradérmico
• Zonas no visibles → nylon o seda
Para practicar la técnica de sutura y el nudo laparoscópico antes de aplicarlo en pacientes:
→ Módulos de entrenamiento en laparoscopía — sutura y anastomosis intestinal
→ 10 mejores ejercicios de entrenamiento laparoscópico
Conclusión
El conocimiento de los materiales de sutura es una de las bases fundamentales de la formación quirúrgica. No se trata de memorizar una lista, sino de entender el comportamiento de cada material para tomar decisiones en el quirófano.
Si tenés aportes o querés compartir tu experiencia con algún material en particular, dejá tu comentario abajo.
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